Når den daglige lavine af e-mails og stemmemeddelelser bliver overvældende, er det så fristende at trække sig tilbage til mit kontor og begynde at skrive svar og returnere telefonopkald. Det er en af de største fejl, jeg kan lave.
Uanset hvilken branche vi befinder os i, er vi alle sammen i branchen for mennesker. Vi får kun succes, hvis vi virkelig lærer vores kunder og kolleger at kende. Mange af mine tech marketing-kunder har så travlt, at de nu foretrækker at sende sms'er til endda e-mails eller opkald. Skype, WebEx og lydopkald er bekvemme og skaber illusionen om, at vi faktisk har et møde - men intet slår kraften i en virkelig personlig, ansigt til ansigt-forbindelse.
Hvad kan du lære af et personligt møde, som du ikke kan af et virtuelt møde?
1. Du er ikke registreret. I Silicon Valley og mange andre steder er der få private kontorer. Mange af mine klienter arbejder i terninger og kan ikke have private telefonsamtaler med mig eller nogen anden. Det betyder, at når jeg snakker med dem i telefonen, får jeg muligvis ikke de vigtigste oplysninger, de kan dele: den unikke holddynamik eller ledelsens personlighedsegenskaber, der ville gøre eller bryde vores evne til at matche en ekspertkonsulent. Over sushi eller en latte eller en tur rundt om blokken kan mine klienter fortælle mig mere - med mere farve - end de kan via telefon eller i en e-mail.
2. Gør brug af ikke så lille snak. De fleste forretningssamtaler er fokuseret på at løse et problem hurtigt og effektivt, mens forretningsforbindelser opbygges, når folk tager sig tid til at dele og lære mere om hinanden. Det sker mere naturligt personligt end over telefonen eller i en e-mail. Hvad cementerer et bånd mellem mennesker? Small talk om et yndlingshold, lidenskab for pecan pie, forældreudfordringer og de andre stykker, der gør os unikke og interessante.
3. Lav indtryk. Jeg købte en ny håndtaske. Det er faux struds og den er lyserød. Virkelig lyserød. Jeg har modtaget komplimenter om det fra hver kvinde (og en mand), jeg har mødt med i de sidste to uger. Jeg havde bekymret mig for, at det måske ikke var professionelt nok til forretning. Men stilen og farven var fed, spring-y og fik mig til at smile. Hvem vidste, at min $ 60 knock-off håndtaske ville være sådan en god samtale starter og levere en så stærk personlig erklæring? Hvordan gør du det via Skype?
4. Læs kropssproget. Ansigtsudtryk kommunikerer ofte så meget mere end ord. Vi er vært for konsulentkaffe og inviterer en håndfuld uafhængige konsulenter til vores kontor for bedre at forstå nuancerne hos hver profession i et afslappet miljø. Vi skal vide hvad ikke er på CV'en, der gør hver person unik. I deres øjne og i deres kropssprog kan vi se tillid, empati, frygt, venlighed eller oprigtighed. Denne evne til at læse en kandidat ud over deres søgeord er en enorm konkurrencemæssig fordel for os.
5. Lær, hvor handlingen er. Jeg finder ud af så meget, når jeg besøger en af mine klienter på deres kontor. Er lobbyen lys og indbydende med nylige udmærkelser stolt vist? Virker medarbejderne glade? Er der gratis juice og sunde snacks i cafeteriet? Helt nye Herman Miller stole i konferencelokalet? Bevæger alle sig i slowmotion, eller er der en håndgribelig brummer? Miljøet taler meget og kan medvirke til dit forretningsforslag eller plan. Ved at forstå virksomhedsdynamik kan vi kommunikere mere effektivt for at imødekomme deres behov.
Jeg elsker nye teknologier, der giver mig mulighed for at kommunikere med andre mere frit og hurtigt. Men som virksomhedsejer prøver jeg at huske, at kunder vil arbejde med nogen, de kan forholde sig til, ikke bare købe hos.
Og jeg tror på at gå turen. Vil du møde mig personligt? Jeg kommer til Faz Restaurant Lounge i Pleasanton, Californien onsdag den 7. marts mellem fem og syv. Mød mit team og kom med os til en drink. Besvar til @renesiegel.
Jeg er den med den rigtig lyserøde pung.
