Filosofen Maimonides fra det 12. århundrede sagde berømt: 'Sandheden bliver ikke mere sand i kraft af det faktum, at hele verden er enig med den, heller ikke mindre, selvom hele verden er uenig med den.' Det var Betsy Andreu, der introducerede mig til denne vidunderlige truisme. Det er et passende sted at starte, når vi taler om en kvinde, der i næsten et årti blev latterliggjort og vanæret for at fortælle sandheden om Lance Armstrong. På det tidspunkt var Lance verdens mest berømte og succesrige cyklist før sin delvise tilståelse i 2013 på Oprah Winfrey's tv-show, at han snydte for at vinde Tour de France.
Som cyklist selv og en, der har fulgt Lances historie detaljeret i næsten to årtier, efter at han kom på min radar, blev jeg fascineret af de lektioner, vi måske lærte af Betsys rejse.
Noget hurtig baggrund om Betsy: hendes mand Frankie blev en ven af Armstrong, da begge byggede deres cykelkarriere i midten af 1990'erne. De var tæt på, og Betsy og Lance blev også ret tætte. Da han var på hospitalet i slutningen af 1995 med testikelkræft, hævder Betsy, at Lance indrømmede at have taget en række dopingprodukter, herunder proteinhormonet EPO (Erythropoietin), steroider osv.
hvilket stjernetegn er 1. juli
Efter hans mirakuløse restitution fra kræften genoptog han doping, og endda Frankie deltog i et stykke tid. Der følger historien om Lances syv Tour de France-sejre, derefter et mislykket comeback, og indtil hans tilståelse i 2013.
Betsy nægtede dog at holde denne beskidte sandhed hemmelig, og gennem interviews og aflejringer relateret til en række juridiske handlinger blev hun kendt som en korsfarer mod den gyldne dreng og led derefter år med mobning fra Lance, der brugte ord som 'skør, 'jaloux' og 'psyko' - ligeglad med 'fed og grim' - da han forsøgte at fortsætte med at skjule en sandhed, som han senere ville indrømme.
Virkningen på Andreu-familien fra den magt, Armstrong udøvede, var massiv - hvilket skadede deres omdømme og status. De udholdt næsten et årti, hvor mange ikke troede på sandheden, og det hjalp især med at forme Betsy til et unikt, fascinerende og engagerende menneske.
Så hvilke erfaringer kan man drage af Betsys rejse gennem de sidste 20 år? Jeg var heldig nok til at kunne spørge hende om det, og også hvordan disse lektioner kunne være relevante for iværksætterfællesskabet.
1. Vi har alle brug for støtte - det er svært at fortsætte alene
Jeg spekulerede på, om Betsys udvidede familie havde været et godt supportnetværk og var overrasket over, at hun er mere specifik om, hvor hun fandt støtte. Hendes mand, der er meget mere afslappet sammen med den irske journalist David Walsh og Travis Tygart, lederen af USADA (Amerikas antidopingkommission), var blandt hendes største tilhængere.
Betsy fik også meget støtte fra sin tro - hun er katolik. Hun fortæller om, hvor slidte nogle af hendes bønekort er blevet, da hun fortsatte og holdt ud.
2. At forblive positiv og fokuseret kan læres
Betsy lærte hurtigt, at hendes liv og hendes families liv ville være virkelig vanskeligt, hvis hun lyttede til alle de negative (og forkerte) stemmer - med mange almindelige mediekanaler, der tager Lances ord og udleder og insinuerer ubehagelige ting om Betsy.
Blandt de praktiske ting, Betsy gjorde for at forblive positive, var at undgå sociale medier - hun har stadig en AOL-e-mail-adresse og ingen smartphone, selv i dag. Hun tillod sig at leve i øjeblikket uden at blive trukket ind i det parallelle univers, der blev malet i medierne. Og Betsy var tydeligvis ikke perfekt til at lukke det hele ud. Med henvisning til trollingen af hende, som fortsatte, siger hun: 'Jeg kan være grim, men jeg er ikke fed.'
3. Du kan lære og vokse fra dårlige råd
Betsy lærte en værdifuld lektion, da hun lyttede til et PR-firma råd om ikke at benytte en tilsyneladende stor mediemulighed til at fortælle sin side af historien på ESPN. De bad hende om at holde kæft, snarere end at gribe ind ad gangen, blev der lagt en ny række mistroer.
Den lektion, Betsy lærte, var at lytte til din intuition. Hun udviklede sig derefter til en fantastisk interviewperson og talsmand for sin historie og hendes årsager. Over tid udviklede hun sig til en meget troværdig mediaressource.
4. For at komme videre skal du tage risici
Betsy er nu en af de mest respekterede stemmer i den globale kamp mod doping. Hvorfor? Fordi hun gjorde hvad ingen af de andre koner eller ægtefæller i cykelverdenen har gjort før eller siden - hun fortalte sandheden om den doping, der var endemisk i cykling på det tidspunkt. Og der er mange lektioner her for de ægtefæller i andre sportsgrene, hvor doping er endemisk.
Hun tog utvivlsomt en meget stor risiko, ikke kun ved at tale ud, men ved at forsvare sig. Hun så de lektioner, hun lagde for andre forældre, ægtefæller og sine egne børn, som vigtigere.
5. Sandheden er mere magtfuld end noget andet
At starte fra en position, du er sikker på, er den mest magtfulde grund. Selv når Betsy blev fuldstændigt vildledt, forblev hun stærk. Det minder mig om Mark Twain-citatet: 'Hvis du fortæller sandheden, behøver du ikke huske noget.' Du kan bruge dit liv på at leve i nutiden og fokuseret.
Betsy fortalte mig, at hun naivt troede, at det ville være nok at fortælle sandheden, at hun ville blive troet og støttet. Intet af det skete - i næsten 10 år, indtil flere og flere beviser kom ud, og det var umuligt at ignorere sandheden om doping i cykling.
6. Flertallet tager ofte fejl
Hvis der kun er en lektion, du skal tage fra Betsy, er det her, denne artikel begyndte. Flertallet tager ofte fejl. Og hvis du er sikker på det, ligesom de store sind, der rent faktisk tjente på Wall Street sammenbrud, har du nogle gange bare brug for tid for alle andre til at indhente dig.
Konklusion
I dag er Betsy en af de vigtigste arrangører for Ægte sport , et USADA-initiativ, der tilskynder skoler og forældre til at fokusere på, hvad lektionerne fra sportskonkurrencen skal være. I stedet for at fokusere på sejr for enhver pris tackler True Sport det store og voksende kløft mellem forældrenes intentioner og det, der leveres.
