Arianna Huffington, medstifter af Huffington Post, overraskede mange, da hun sidste år meddelte, at hun ville træde tilbage. Hun kaster sin energi bag en anden opstart, Thrive Global. I løbet af knap seks måneder har New York City-baserede Thrive underskrevet tilbud til en værdi af 'flere millioner dollars.' Klienter inkluderer Uber (hvor hun er bestyrelsesmedlem), Accenture og Airbnb. Thrive fordoblede for nylig sine salgsmål for 2017. Virksomheden genererer primært indtægter ved at opkræve virksomheder for sine workshops og seminarer med fokus på sundhed og wellness og via brandet indhold, der kører på sin platform, Thrive Journal. Det sælger også nogle forbrugerprodukter, såsom en iPhone-seng på $ 100. Den største udfordring, indrømmer Huffington, har været at lære at fokusere.
- Som fortalt til Zoë Henry
Den store udfordring har været prioritering. Jeg er den slags person, der ønsker at gøre det hele og arbejde med alle virksomheder, der kommer til mig. Tidligt på Thrive var vi dog nødt til at beslutte, hvad vi skulle fokusere på.
På virksomhedssiden tog vi den hårde beslutning om at skabe det, vi kalder 'under linjen' - potentielle partnere, som vi kommer til, men først efter at vi udnytter de store muligheder. For eksempel lancerede vi for nylig med SAP, som vil sætte os foran mere end 3.000 virksomheder i et øjeblik. Vi udvikler også et digitalt coachingprogram med IBMs virtuelle assistent, Watson.
På medieplatformen måtte vi være snævre. Det var et stort skift for mig, der kom fra HuffPost, hvor målet var at dække alt: det være sig James Comeys fyring eller Beyoncés tvillinger, vi skulle være der. Vores medieplatform, Trives Journal, er som HuffPost på nogle måder - vi opfordrer f.eks. Eksterne bidrag. Men det er anderledes, fordi vi kun fokuserer på denne ene ting: Hvordan reducerer vi stress og forbedrer trivsel?
Hvad der hjalp var at identificere de to ting, der resonerer med vores læsere. Den første er videnskab. Vi bringer dig den nyeste forskning omkring genopladning og forbindelsen mellem genopladning og produktivitet. Den anden fortæller historier omkring dataene. For eksempel fik vi Jeff Bezos til at skrive om, hvorfor hans søvn nok er godt for Amazon-aktionærer. Vi fik også Selena Gomez til at skrive om, hvordan det at gøre en 'digital detox' hjalp hende i hendes liv. Vi så, at det at give læsere en rollemodel gør en forskel for dem.
Disse tidlige beslutninger om, hvad du skal prioritere, som alle beslutninger, du tager som leder, krævede en kombination af data og tarm. Det er meget vigtigt for ledere at indse, at det ikke alle er datadrevne. Jeg mødte Jennifer Morgan - præsidenten for SAP - for et år siden, da jeg stadig var på HuffPost. Vi havde denne fantastiske forbindelse. Nu hvor Thrive og SAP samarbejder, er det nyttigt, at Jennifer og jeg har et personligt venskab. Når du har at gøre med et stort selskab, er der mange institutionelle lag, der skal bringes ind i processen. Men når noget sidder fast, kan jeg bare tage telefonen og tale med Jennifer.
I øjeblikket tegner virksomhedssiden sig for mere end halvdelen af vores salg. Det er delvist en funktion af det, vi bemandede først. I opstartsfasen, hvor du ansætter først, gør en stor forskel i, hvor indtægterne kommer fra. Men medieplatformen vokser også. På mindre end seks måneder når vi ud til mere end 20 millioner seere.
Det var meget svært at træde tilbage fra HuffPost, for det er trods alt som mit tredje barn. Men når jeg først havde taget beslutningen, var det helt klart for mig, at det var den rigtige.
