Bill og Melinda Gates har en plan for at genopbygge og genoplive landet efter pandemien. Det starter med kvinder.
I deres 13. årlige brev - der bliver overvældet i både den non-profit og for-profit verden for indsigt i filantropernes betydelige interesser og hvordan de kan bruge en gave til en værdi af 49,8 milliarder dollars - de beskriver de dystre forhold, der er resultatet af de igangværende virkninger af pandemien.
'Covid-19 har kostet liv, syget millioner og kastet den globale økonomi i en ødelæggende recession,' skriver formændene for Bill og Melinda Gates Foundation. De tilføjer: Selvom det værste måske ikke er overstået, er der grund til optimisme efter oprettelsen af nye tests, behandlinger og vacciner - hvilket fører dem til at mene om, hvad der sker, når opsvinget begynder.
Parret har et par forslag til genopbygning af et globalt samfund, der er stærkere, end det var før pandemien. Mens deres anbefalinger i vid udstrækning er fokuseret på regeringer, finder nogle af deres råd anvendelse på erhvervslivet. Deres opfordring til at støtte kvinder bør nemlig resonere med alle iværksættere, der er interesserede i at holde deres arbejdsstyrke levende midt i krisen og videre.
Kvinder i USA efterlader arbejdsstyrken i flok. Siden februar, i starten af pandemien, kvinder har mistet 5,4 millioner job sammenlignet med de 4,4 millioner job, som mænd har mistet. De begyndte sidste år selv med mænd med omkring 50 procent af alle job. Det er uden tvivl foruroligende data for begge Gateses, men Melinda, en mangeårig fortaler for kvinder på arbejdspladsen, påpeger, at selv de, der stadig har job, betaler faglige konsekvenser. 'Med milliarder af mennesker, der nu bliver hjemme, er efterspørgslen efter ulønnet plejearbejde - madlavning, rengøring og børnepasning - steget,' skriver hun og tilføjer, at kvinder tager byrden af den ekstra belastning. Effekten er afkøling, siger hun: 'Globalt er en to-timers stigning i kvinders ubetalte plejearbejde korreleret med et fald på 10 procentpoint i kvindernes arbejdskraftdeltagelse.'
'Det er tid til at begynde at behandle børnepasning som vigtig infrastruktur - lige så værd at finansiere som veje og fiberoptiske kabler. På lang sigt vil dette være med til at skabe mere produktive og inkluderende post-pandemiske økonomier. ' Virksomheder ville også gøre det godt ved at støtte medarbejdere med behov for børnepasning: fra fortsat at tilbyde fleksible arbejdsordninger til levering af øgede mentorstillinger.
De fortsætter med at beskrive den globale mulighed, som kvinder repræsenterer. Det vil sige, at kvinder i udviklingslandene opretholder meget kontrol med deres hjemmeliv, men kun lidt kontrol over deres families økonomiske billede. En måde at overvinde denne barriere, foreslår Melinda, er at udvikle værktøjer og tjenester til kvinder, der kan strække sig ud over traditionelle netværk eller institutioner. 'Hvis regeringer ignorerer det faktum, at pandemien og den deraf følgende recession påvirker kvinder forskelligt, vil det forlænge krisen og langsomt økonomisk opsving for alle.'
Virksomheder kan også drage fordel af dette forslag. Overvej, hvordan du også utilsigtet udelukker dette publikum i USA eller globalt. Hun bemærker, at der gøres fremskridt. Det fundament, hun driver sammen med sin mand, har arbejdet med Verdensbanken for at hjælpe lande med at overvinde disse forhindringer og oprette digitale kontantoverførselsprogrammer med tanke på kvinders behov.
Separat meddelte Melinda, også grundlæggeren af Pivotal Ventures - et investerings- og inkubationskøretøj fra Seattle - i 2019, at hun ville øremærke 1 milliard dollars til amerikanske virksomheder og organisationer, der tager innovative og forskellige tilgange til at udvide kvinders magt og indflydelse. Disse midler, som spredes over 10 år, sagde hun, vil fokusere på tre hovedprioriteter: eliminering af barrierer for kvinders professionelle fremskridt; støtte kvindelige iværksættere inden for teknologi, medier og offentlige kontorer og fremme medarbejderaktivisme til støtte for ligestilling mellem kønnene.
Det er klart, at der skal gøres mere i lyset af pandemien. Og hvor der er behov, banker muligheden, siger Melinda. 'Løsninger, der er værdige til disse historiske øjeblikke, har også krusninger. At kræve et inkluderende svar vil redde liv og levebrød nu - og skabe et fundament for en post-pandemisk verden, der er stærkere, mere lige og mere modstandsdygtig. '
