I 1998 tog MIT Blackjack Team huset på et flodbådcasino ved Red River i Shreveport, Louisiana, huset for $ 80.000 på få timer. Det var bare en af mange sådanne store nætter for Jeff Ma, som var medlem fra 1993 til 2001. Ma siger, at han vandt omkring 2 millioner dollars i denne periode, og hans historie blev tilpasset til Ben Mezrichs bog At bringe huset ned og filmen enogtyve .
hvordan man får en løvemand til at ønske dig tilbage
Til sidst nægtede kasinoerne at lade holdet - som vandt så ofte ved hjælp af sofistikerede (og helt lovlige) korttællingsteknikker - spille mere. Men Ma's historie var langt fra forbi. Han brugte sine evner i blackjack til at starte, opbygge og sælge tre forskellige startups. Efter at have solgt de to første til Yahoo og Virgin, solgte han tidligere på denne måned værktøj til udvikleradministration tenXer til Twitter for tæt på $ 50 millioner. Inc . fanget op med Ma for at tale om de færdigheder, han overførte fra kasinobordet til bordlokalet.
Blackjack og iværksætteri
Som mange startups blev MIT Blackjack Team finansieret af investorer. Nye spillere blev konstant rekrutteret, og de finpudrede deres korttællingsevner i flere måneder, før de fik lov til at gå til et casino og satse med holdets penge. Efter fire måneders øvelse begyndte Ma at rejse til Las Vegas, Chicago og Louisiana med holdet i weekenden. Til sidst blev han udpeget som en stor spiller - takket være hans korttællingsfunktion og ro under pres - han var et af de medlemmer, der kun satsede stort, mens andre lavede små indsatser eller fungerede som spotters for at advare spillerne, til hvilke dæk på gulvet var de mest gunstige.
'Når folk spørger mig, hvad jeg savner mest fra disse dage, er det ikke travlt eller spil, det er virkelig kammeratskabet,' siger han. 'Jeg savner følelsen af, da holdet gik ind i et kasino og prøvede at slå huset. Derfor elsker jeg at arbejde i startups. Det er den samme følelse - du får en gruppe mennesker sammen og prøver at tackle et stort problem. I prøver at arbejde sammen om at opbygge noget, tjene penge og vinde. Det er i det væsentlige hvad blackjack er. '
Brug data og analyser til at skabe beslutninger
Ma siger, at MIT-teamet var centreret om data og analyser. 'Du skal se på situationer og forstå, hvad du skal huske og fange fra oplevelsen,' siger han. 'Under blackjack samlede vi alt, hvad vi kunne.' Tilsvarende siger han, at når du kører en opstart, skal du indsamle, spore og analysere så mange data som muligt.
Mens du er under pres i et kasino, tilføjer han, er det værste, du kan gøre, at blive følelsesladet eller stole på overtro. Når du kører en opstart, er det samme sandt. 'Du er nødt til at overvinde følelsesmæssige forstyrrelser gennem data og analyser. Én ting er at ikke være nærsynet, ikke være tabsvigtig. Tænk ikke på, hvad du kan miste, men hvad du kan få, 'siger han. 'Evaluer de data, der er omkring dig, og brug ikke bare de data, som du tror vil fungere for dig - dette er bekræftelsesforstyrrelse. Kognitive bias påvirker vores beslutningstagning, så fokuser på data og analyser for at overvinde disse bias og tænk mere objektivt og lidenskabeligt. '
Rekrutter, ansæt og stol på talent
For at holde blackjack-teamet rentabelt, siger Ma, blev medlemmerne lært at arbejde i teams og konstant rekruttere nyt talent. Det er afgørende, at du er i stand til at stole på og stole på dine holdkammerater. 'I blackjack er der en forestilling om, at du kan gøre dette alene:' Jeg er den bedste til at tælle kort, og jeg er god til matematikken, 'siger han. 'Men for at være effektiv skal du bringe talentfulde mennesker til at fungere som spotters eller mindre spillere. Jo mere talent der arbejder, jo mere effektiv og effektiv bliver du. '
Som opstartsstifter delegerer Ma ansvarsområder på samme måde. Når din virksomhed vokser, er du nødt til at ansætte medarbejdere og derefter stole på dem med vigtige job. 'Din naturlige tilbøjelighed er at gøre alt selv, men du har brug for at stole på dine medarbejdere og give dem ansvar, ellers kan du ikke vokse som en operation,' siger han.
De tre søjler
Uanset om Ma satser på en ny opstart eller hasardspil, siger han, at der er tre søjler, som du skal have i din organisation: vision, mulighed og team. 'Virksomhedens vision skal være noget, man kan komme bagved og tro på,' siger han. Blackjack-holdets vision var at slå huset.
Den anden søjle, muligheden, vedrører, hvor stort markedet er. Hvis virksomheden har succes, er markedet så stort nok til at levere milliarder dollars fra kundernes efterspørgsel? Og endelig, hold. 'I sidste ende er holdet det største. Du er nødt til at tro på holdet og tro på, at holdet kan udføre, 'siger han. 'Er det disse mennesker, du vil arbejde sammen med?'
