Torsdag morgen vil den tidligere FBI-direktør James Comey vidne foran Senatets efterretningskomité om hans forhold til Donald Trump, før præsidenten fyrede ham i sidste måned. Der er en enorm brummer omkring høringen over hele landet, men især i landets hovedstad - og i en inspireret del af lokal markedsføring, Washington, D.C., drager Shaw's Tavern fuld fordel.
Shaws generaldirektør, Rob Heim, har oprettet en offentlig Facebook-begivenhed til torsdag kaldet 'The Comey Hearing Covfefe', hvor værtshuset åbner kl. 9.30 og tilbyder en tememenu: $ 5 russiske vodkadrikke, FBI-sandwich (stegt kyllingebryst, bacon og isbergssalat) og FBI-morgenmad ( Fransk toast, bacon og is).
'Kom nu,' lyder Facebook-siden. 'Du ved, du vil se dramaet udfolde sig på torsdag.'
I dagene, siden det blev offentliggjort på det sociale netværk, har begivenheden taget fart og ser endda ud til at have inspireret copycats. Mere end 600 mennesker har angivet, at de skal til arrangementet - langt mere end værtshuset med 120 pladser kan rumme - og tusinder har markeret, at de er 'interesserede'. Mindst fire andre DC-barer planlægger at åbne tidligt for at udsende høringen - og mindst en giver gratis drinks hver gang Trump tweets om høringen:
I MORGEN: Vi åbner kl.9.30 og køber en runde drinks til huset hver gang @realDonaldTrump Tweets om #ComeyHearing ! #ThisTown pic.twitter.com/7xX4btxKoC
- Union Pub (@UnionPub) 7. juni 2017
Heim siger, at ideen slog ham i sidste weekend, mens han var på ferie i Florida. En ven sms'ede ham og spurgte, om han ville have et par drinks, mens han så høringen. 'Jeg kan ikke. Jeg er nødt til at arbejde, 'svarede Heim, før han indså, at han kunne gøre begge dele på én gang.
'Jeg googlede det rigtigt hurtigt bare for at se om nogen anden viste det, og da de ikke var det, var jeg som:' Åh, måske bliver dette en buste, 'siger han. 'Men det viste sig det modsatte.'
Heim siger, at han mailede restaurantens ejer for at få sin velsignelse og derefter oprettede Facebook-begivenheden lige før han kom på et fly tilbage til D.C. Da han landede, blev han overrasket over, at begivenheden allerede fik damp.
Spidsen i opmærksomhed fra brugere af sociale medier og medier over hele verden har været bemærkelsesværdig for Shaw's Tavern, som ligger mindre end 3 km fra den amerikanske Capitol-bygning, hvor høringen afholdes. Men den lokale reaktion har også været begejstret. E-mails, tekster og opkald er kommet ind fra både faste og nye kunder. Interessen ser ikke ud til at være begrænset til den ene side af den politiske midtergang eller den anden; Heim siger, at folk indtil videre 'bare har udtrykt interesse for at se - ikke en særlig hældning.'
Normalt åbner værtshuset kl. 11 på torsdage - og varmes ikke op før happy hour efter arbejde. 'Mange lånere synes at undre sig over, om vi har Wi-Fi, fordi de planlægger at arbejde fra baren med deres bærbare computere,' bemærker Heim. (De gør.)
Dette er kroens første kongreshøring, selvom det tidligere har fundet succes at være vært for overvågningsfester til præsidentdebatter og valgaftener. 'Vi har haft mere valgdeltagelse til debataftener end Super Bowl, men det er stort set det samme,' siger Heim. 'Mange mennesker på begge sider af midtergangen forankrer deres hold.'
