Signal har et øjeblik.
I løbet af de sidste par dage blev det nummer en gratis app i iOS App Store og Google Play Store, hovedsageligt på grund af tre ting, der er helt uden for dets kontrol. Den første var bevægelsen af begge Facebook og Twitter at blokere præsident Trump fra deres platforme, hvilket fik mange af hans tilhængere til at lede efter alternativer.
Derefter blev et af disse alternativer, Parler, fjernet af både Apple og Google fra deres respektive appbutikker på grund af oplysninger, der forbandt nogle brugere af den højrevenlige app til sociale medier til angrebet på US Capitol Building. Parler gik senere offline helt, da Amazon lukkede sin AWS-konto.
Langt om længe, WhatsApp opdaterede sin fortrolighedspolitik tidligere på ugen og krævede, at brugerne accepterer, at de deler nogle oplysninger med Facebook, inden de fortsætter med at bruge appen. Forvirringen omkring ændringen og forkert håndtering af udrulningen fik folk til at bekymre sig om, det var bare endnu et Facebook-datafangst. Som svar tweedede Elon Musk 'Brug signal' til sine 42 millioner tilhængere.
Som et resultat strømmede folk til den krypterede messaging-app, som er bakket op af nonprofit Signal Foundation. Bare mandag blev Signal Messenger downloadet af mere end 1,5 millioner brugere. Ifølge Sensor Tower, der leverer analyse af mobilapps, blev Signal downloadet 17,8 millioner gange i løbet af ugen den 5. januar. Det er ret ekstraordinært for en app, der normalt gennemsnitligt er omkring 50.000 downloads pr. Dag.
Bølgen i downloads forårsagede endda problemer med Signals verifikationssystem, forårsager forsinkelser i oprettelse af konti til nye brugere.
Signal er stadig underdog
WhatsApp er stadig den mest populære messaging-app med mere end to milliarder månedlige brugere, på trods af dens nylige fortrolighedspolitik. Signal derimod havde omkring 20 millioner appinstallationer i slutningen af sidste år, ifølge App Annie, en app-analyseplatform.
Årsagen til, at den forskelligartede gruppe af brugere pludselig kom ned på Signal, har meget mere at gøre med, hvad der skete længe før sidste uge. Det er vigtigt, for selvom millioner af mennesker måske hører om det for første gang, så det ikke bare pludselig ud af ingenting.
Signal er forrige øjeblik i rampelyset kom under Black Lives Matter-protester i løbet af sommeren. På det tidspunkt var det en afspejling af appens popularitet blandt aktivister, journalister og andre sikkerhedsindstillede brugere, der værdsætter det faktum, at signalbeskeder aldrig er gemt på platformens servere og kun kan dekrypteres af den tilsigtede slutbruger.
En succes over natten, år i gang
Signal blev medstifter af Brian Acton, som også grundlagde WhatsApp. Efter at sidstnævnte blev erhvervet af Facebook, forlod Acton og oprettede nonprofit til at udvikle en open source-krypteringsprotokol, som - ironisk nok - senere blev vedtaget af WhatsApp også.
En væsentlig forskel er dog, at Signals privatlivsbeskyttelse er god nok til, at når virksomheden blev bedt om at aflevere oplysninger om en bruger af en stævn for storjury , var den eneste tilgængelige information den dato, kontoen blev oprettet, og datoen for den sidste aktivitet. Der var slet ingen oplysninger om nogen af brugerens meddelelser eller kontakter.
Selvom nogen var i stand til at opfange en krypteret besked, ville det simpelthen ligne et rodet rod. Kun den tilsigtede modtager med den korrekte sikkerhedsnøgle er i stand til at dekryptere den. Signal krypterer alle samtaler som standard. Du kan ikke slukke for det, selvom du ville.
Det adskiller sig fra en anden app, der har haft en hel uge. Telegram skød op til nummer to-appen i iOS App Store på samme tid som Signal med mere end 400 millioner brugere. Mens Telegram tilbyder end-to-end-kryptering, er det slået fra som standard, og det kan ikke bruges på kanaler inden for platformen.
Privatlivets fred er i rampelyset
Hvis ikke andet, er det en god ting, at folk begynder at være opmærksomme på den måde, som mange sociale medieplatforme behandler dine personlige oplysninger på. Mens WhatsApps nye fortrolighedspolitik faktisk ikke er meget anderledes, end det var før, er det faktum, at folk er så bekymrede, vejledende for, hvordan de har det med store teknologivirksomheder som Facebook, der tjener penge på dine personlige oplysninger som en forretningsmodel.
Signal er anderledes, ikke kun fordi det har fancy kryptografi, der beskytter dine samtaler, men fordi det blev indstillet fra starten til at være anderledes. Virksomheden viser ikke annoncer. Det sælger ikke dine oplysninger. Det opkræver ikke engang penge. Som nonprofit eksisterer den med et formål og understøttes af donationer.
