Jeg nød virkelig dette profil af Nathan Myhrvold, den utroligt produktive opfinder og amatørpaleontolog, der optrådte i New Yorker sidste år. Artiklen malede et imponerende (og totalt ukritisk) portræt af manden:
I 1999, da Nathan Myhrvold forlod Microsoft og slog ud alene, satte han sig et usædvanligt mål. Han ønskede at se, om den slags indsigt, der fører til opfindelsen, kunne konstrueres. Han dannede et selskab kaldet Intellectual Ventures. Han samlede hundreder af millioner af dollars. Han hyrede de smarteste mennesker, han kendte. Det var ikke et venturekapitalfirma. Venturekapitalister finansierer indsigt, det vil sige, de lader den magiske proces, der genererer nye ideer, gå sin gang, og så springer de ind. Myhrvold ønskede at få indsigt i at komme med ideer, patentere dem og derefter licensere dem til interesserede virksomheder.
Men ikke alle ser Myhrvolds forretning som en velvillig idéfabrik; faktisk anvender mange i Silicon Valley et andet udtryk: Patentroll . Her er en tilgang til Intellectual Ventures forretning fra Techdirt :
lisa roberts gillan nettoværdi
Dybest set køber IV (eller i nogle tilfælde ansøgninger om) tonsvis af patenter og kræver derefter store kontante udgifter fra de samme virksomheder (ofte hundreder af millioner dollars) for et samlet løfte om ikke at sagsøge disse patenter og (her er snigende bit) lidt af et pyramidesystem, hvor de tidligt angiveligt får et stykke senere tilbud.
Nu dokumenter offentliggjort af PEHub og markeret af Chris Dixon antyder, at forretningsmodellen, uanset hvad den er, muligvis er grundlæggende. To Intellectual Ventures-fonde har vist et negativt afkast, ifølge en ansøgning fra University of Texas, inklusive en fond med et afkast på 73%. Dixon siger dette antyder, at 'patent trolling måske ikke betaler'. Men dokumenterne afslører også, at den pågældende fond blev dannet i maj 2007, hvilket betyder, at det sandsynligvis er for tidligt at vurdere dens succes eller fiasko.
Uanset om Intellektuelle Ventures lykkes eller ej, er jeg nysgerrig efter, hvad folk gør af denne underlige, hemmeligholdte forretning. Er patentlicenser butikker iboende onde, eller kan de producere værdi?
hvad er stjernetegnet for den 16. april
