I enklere tider var et legetøj et legetøj, en dreng var en dreng, og hver vidste, hvor den anden stod. Men i disse dage vil en afslappet introduktion simpelthen ikke gøre. Det kræver lidt markedsføring.
Tonka Toys, legetøjsfabrikanten på 88 millioner dollars, viste det faktum ved lanceringen af en af de hotteste sælgende legetøjslinjer på markedet i disse dage, et sæt robotfigurer kaldet GoBots. Gimmick er, at de kan omformes til biler, lastbiler, lokomotiver eller andre køretøjer.
Men den gimmick alene var ikke nok af en fordel på det konkurrencedygtige legetøjsmarked. GoBots blev udviklet af Bandai Company Ltd., en japansk toymaker, der solgte ca. 20 millioner af dem i Japan, Europa og Australien, før de blev introduceret her i 1982. Men legetøjet (dengang kaldet Machine Men) forsvandt i hylderne i en år før Tonka købte markedsføringsrettighederne. Hvad GoBots havde brug for, var en historie.
skorpion kvinde fiskene mand soulmates
”Du skal etablere et legemønster for drengen. Han er nødt til at vide, hvordan man bruger legetøjet, 'siger Raymond McDonald, Tonka's direktør for marketing. 'Det er ikke nok at sige,' Her, leg med dette. ' Vi giver navnene og oplysningerne, og børnene løber med dem. '
Andre vellykkede legetøjslinjer blev bundet til film som Star Wars og sådanne tegneserieudstillinger som 'Masters of the Universe', som leverede historielinjerne. GoBots havde ingen historie, så McDonald, der havde markedsført den vildt succesrige Masters of the Universe-legetøjslinje, kaldte en Hollywood-manuskriptforfatter til at behandle legetøjet. Michael Halperin - der blandt sine kreditter adskiller flere episoder af sådanne tv-serier som 'The Fall Guy' og 'Falcon Crest' samt Masters of the Universes historie - blev valgt til at pege 'GoBot Bible'. På en måneds tid havde han konstrueret historieforudsætningen, et tyndt forklædt good-guys og bad-guys plot, der opdeler GoBots i hold på 16 gode og 14 onde udlændinge fra planeten GoBotron.
Legetøjet ramte butikshylderne i januar til en pris af $ 3,29 til $ 9,99. I april rangerede GoBots som det fjerde bedst sælgende legetøj i landet, og legetøjsbutikker klagede over mangel. Tonka rapporterede, at en miniserie var på vej, og licensaftaler var ved at montere.
Men markedet bliver allerede overfyldt. I februar introducerede Pawtucket, R.I.-baserede Hasbro Industries Inc. Transformers, en række robotter, der kan vrides i biler, kassetteafspillere og andre genstande. Ironisk nok er Transformers også på deres anden tur, efter at være blevet markedsført som Diakrons i 1983 af Takara Toys Corp., en af Bandais vigtigste konkurrenter i Japan.
