Enkelt sagt er en salgsomkostning prisen for en ubesvaret mulighed. Det er det modsatte af den fordel, der ville være opnået, hvis en handling ikke blev truffet - den forpassede mulighed. Dette er et begreb, der anvendes i økonomi. Anvendt på en forretningsbeslutning kan salgsomkostningerne henvise til det overskud, en virksomhed kunne have tjent på sin kapital, udstyr og fast ejendom, hvis disse aktiver var blevet brugt på en anden måde. Begrebet mulighedsomkostninger kan anvendes i mange forskellige situationer. Det bør overvejes, når omstændighederne er sådanne, at knaphed nødvendiggør valg af en mulighed frem for en anden. Mulighedsomkostninger defineres normalt i form af penge, men det kan også overvejes i form af tid, arbejdstid, mekanisk output eller enhver anden begrænset ressource.
Selvom salgsomkostninger generelt ikke betragtes af regnskabsførere - regnskaber inkluderer kun eksplicitte omkostninger eller faktiske udgifter - bør de overvejes af ledere. De fleste virksomhedsejere overvejer mulighedsomkostninger, når de træffer en beslutning om, hvilke af to mulige handlinger der skal foretages. Små virksomheder indregner mulighedsomkostninger, når de beregner deres driftsudgifter for at give et bud eller skøn over prisen på et job. For eksempel kan et landskabspleje firma byde på to job, som hver bruger halvdelen af sit udstyr i en bestemt periode. Som et resultat vil de give afkald på andre jobmuligheder, hvoraf nogle kan være store og potentielt rentable. Mulighedsomkostninger øger omkostningerne ved at drive forretning og bør derfor inddrives, når det er muligt, som en del af de faste omkostninger, der opkræves for hvert job.
EKSEMPLER PÅ MULIGHEDSOMKOSTNINGER
En måde at demonstrere begrebet mulighedsomkostninger på er gennem et eksempel på investeringskapital. En privat investor køber $ 10.000 i en bestemt sikkerhed, såsom aktier i et selskab, og efter et år er investeringen steget i værdi til $ 10.500. Investorens afkast er 5 procent. Investoren overvejer andre måder, som $ 10.000 kunne have været investeret på og opdager et bankcertifikat med et årligt afkast på 6 procent og en statsobligation, der bærer et årligt afkast på 7,5 procent. Efter et år ville bankcertifikatet have steget i værdi til $ 10.600, og statsobligationen ville have steget til $ 10.750. Mulighedsomkostningerne ved køb af aktier er $ 100 i forhold til bankcertifikatet og $ 250 i forhold til statsobligationen. Investorens beslutning om at købe aktier med et afkast på 5 procent koster en tabt mulighed for at tjene 6 eller 7,5 procent.
Udtrykt med hensyn til tid, overvej en pendler, der vælger at køre til arbejde i stedet for at bruge offentlig transport. På grund af tung trafik og manglende parkering tager det pendleren 90 minutter at komme på arbejde. Hvis den samme pendling med offentlig transport kun havde taget 40 minutter, ville omkostningerne ved kørsel være 50 minutter. Pendleren kunne naturligvis have valgt at køre frem for offentlig transport, fordi hun havde brugt bilen efter arbejde, eller fordi hun ikke kunne have forventet trafikforsinkelser i kørslen. Erfaring kan skabe et grundlag for fremtidige beslutninger, og pendleren er måske mindre tilbøjelig til at køre næste gang, idet han ved konsekvenserne af trafikbelastning.
I et andet eksempel ejer en lille virksomhed bygningen, hvor den opererer, og betaler således ingen husleje for kontorlokaler. Men det betyder ikke, at virksomhedens omkostninger til kontorlokaler er nul, selvom en revisor måske behandler det på den måde. I stedet skal ejeren af den lille virksomhed overveje mulighedsomkostningerne forbundet med at reservere bygningen til dets nuværende brug. Måske kunne bygningen have været udlejet til en anden virksomhed, hvor virksomheden selv flyttede til et sted med et højere kundetrafikniveau. De forudgående penge fra disse alternative anvendelser af ejendommen er en salgsomkostning ved at bruge kontorlokaler og bør derfor tages med i beregningerne af den lille virksomheds udgifter.
BIBLIOGRAFI
Anderson, David Ray, Dennis J. Sweeney og Thomas Arthur Williams. Statistik for erhverv og økonomi . Thomson South-Western, 6. januar 2004.
Blinder, Alan S. og William J. Baumol. Mikroøkonomi: Principper og politik . Thomson South-Western, juni 2005.
Ernest, Robert Hall og Marc Lieberman. Mikroøkonomi . Thomson South-Western, 2004.
Vera-Munoz, Sandra C. 'Virkningerne af regnskabsviden og sammenhæng på udeladelse af mulighedsomkostninger i beslutninger om ressourceallokering.' Regnskabsmæssig gennemgang . Januar 1998.
