Hvilken enkelt følelse får folk til at starte succesrige virksomheder? Det er ikke inspiration eller lidenskab eller selvtillid. Ifølge Sir Richard Branson , den 68-årige grundlægger af Virgin Group, der kontrollerer omkring 400 virksomheder, her er det sentiment, du har brug for: Frustration.
'Du ser ofte muligheder fra personlig frustration,' fortalte Branson publikum på Qualtrics X4 Experience Management Summit i sidste uge. For at illustrere forklarede han, hvordan Virgin Atlantic startede. 'Jeg var 28 i Puerto Rico og forsøgte at komme til Jomfruøerne, og piloten meddelte, at vi måtte vente til næste dag.' Hvorfor? Simpelthen fordi flyvningen ikke havde nok passagerer, og derfor blev den aflyst.
Det efterlod Branson en meget utilfreds kunde. 'Jeg havde en smuk dame, der ventede på mig, og jeg var forbandet, hvis jeg ville vente til næste dag,' mindede han. Der var kun et alternativ - leje et chartret fly. Nu er Branson milliardær i dag, men på det tidspunkt etablerede Virgin Records sig stadig efter at have underskrevet nogle lidt kendte eller kontroversielle kunstnere, såsom Sex Pistols. Ifølge nogle rapporter havde Branson ikke rigtig nok penge til at chartre et fly. Men som han fortalte publikum: 'En af mine favoritter
sætninger er: 'Skru det, lad os gøre det!' '
Selvfølgelig har 'Skru det, lad os gøre det', Branson i en række klæbrige situationer, for eksempel da han forsøgte at krydse Stillehavet i en luftballon og afvikles i Antarktis i stedet for Los Angeles (han døde næsten) , eller for nylig, da han blev hårdt såret i en spektakulær cykelulykke under træning til Virgin Strive Challenge 2016, hvor han og en gruppe andre triatleter løb, svømmede, vandrede og cyklede fra bunden af Matterhorn til toppen af Mount Etna.
I dette tilfælde førte 'Skru det, lad os gøre det' den unge Branson til at gå videre og chartre flyet, så han kunne komme til sin dame kærlighed. Når han først havde forpligtet sig til chartret, lånte han et tavle, skrev 'Virgin Airlines, envejs Jomfruøer $ 39' på det og gik rundt til de andre passagerer i hans aflyste flyvning. 'Og jeg fyldte mit første fly,' sagde han.
En pladekammerat og et flyselskab?
Mange mennesker ville have ladet det være, især hvis de allerede havde travlt med at bygge det, der skulle blive verdens største uafhængige pladeselskab. Faktisk ville de fleste VC'er og iværksættereksperter have rådet Branson til at holde sig til det, han vidste - han havde hænderne fulde, hvad med Sid Vicious og det hele. Men efter at han havde udfyldt denne flyvning, begyndte Branson at tænke over det mareridt, der var flyrejser. I disse dage var flyselskaberne ligeglad med så meget om at opfylde deres forpligtelser over for passagerer, sagde han, og de ville regelmæssigt oversælge flyvninger og derefter støde folk af dem.
Branson var sikker på, at han kunne gøre det bedre. Så - 'Skru det, lad os gøre det' - han besluttede at købe et brugt fly og prøve det. Han ringede til en Boeing-direktør og sagde: 'Jeg er Richard Branson, vil du sælge mig en 747?'
'Han sagde,' Hvem er du? ', Mindede Branson.
'Jeg sagde:' Jeg har Virgin Records og Sex Pistols. ''
'Han sagde,' Så længe du ikke kalder det jomfru, fordi folk antager, at dit flyselskab ikke vil gå hele vejen. ''
Selvfølgelig kaldte Branson sit flyselskab Virgin, og resten er historie. Flyselskabet differentierede sig ved at sætte skærme i ryglæn, før ethvert andet flyselskab gjorde, og give standup-barer på sine flyvninger. Da British Airways forsøgte at tvinge opstarten ud af drift ved hjælp af underhånds taktik som falsk at fortælle passagerer, at dets fly blev annulleret, sagsøgte Branson for injurier og vandt $ 945.000 - som han distribuerede til flyselskabets medarbejdere. Det var efter sigende kendt som 'BA-julebonusen.'
'Alt, hvad en virksomhed er, er en gruppe mennesker,' forklarede han. 'Du kan have fem flyselskaber, og de har alle 747 fly, men hvad der adskiller dem er folket. Så vi gør alt, hvad vi kan, for at sikre, at vi har den lykkeligste gruppe mennesker, der arbejder for os. ' (Virgin solgte Virgin America, der hovedsagelig opererede mellem byer på vestkysten, til Alaska Airlines i 2016, og mærket blev pensioneret i 2018. Men Virgin Atlantic lever og har det godt.)
Hvilke frustrationer inspirerer Branson til at overveje at starte nye virksomheder i disse dage? Nå, der er togrejser, som lader meget tilbage at ønske. Og så er der krydstogter. Branson er en ivrig verdensrejsende, men han havde aldrig sat foden på et krydstogtskib. 'Jeg ville aldrig drømme om at tage på krydstogt,' sagde han. 'Og vi sagde, hvad hvis vi selv kunne skabe den slags krydstogtskib, og vores venner gerne ville fortsætte?' Resultatet af denne tænkning er Virgin Voyages - virksomheden har ordet 'krydstogter' krydset ud på sin internet side . Det lover 'ingen børn, ingen buffeter og ingen grænser.' Dens første sejladser er planlagt til foråret 2020. Hvem ved, hvilken frustration Branson kan tackle næste gang?
