Der er ikke noget meget digitalt ved lyden af traditionel folkemusik fra Irland og Storbritannien, men i de sidste par måneder har et album med folkspor skrevet af en kunstig intelligens passeret som en regelmæssig, menneskeskabt komponent i naturen.
Samlingen af sange 'Let's Have Another Gan Ainm' på Soundcloud krediteres kunstneren 'O Conaill Family and Friends , 'men det er faktisk det projekt af Bob Sturm og andre forskere ved KTH Royal Institute of Technology .
Sturm uddannede et tilbagevendende neuralt netværk ved hjælp af en online database med folkemusik, og systemet 'lærte' hvordan man komponerer sine egne melodier.
'De resulterende computermodeller viser en vis evne til at gentage og variere mønstre på måder, der er karakteristiske for denne slags musik,' siger Sturm. 'Det var ikke programmeret til at gøre dette ved hjælp af regler - det lærte at gøre det, fordi disse mønstre findes i de data, vi fodrede det.'
De AI-skrevne kompositioner blev derefter overdraget til en gruppe professionelle irske traditionelle musikere til at indspille et album, som efterfølgende blev frigivet under det ovennævnte fiktive navn for at bede om upartiske anmeldelser og meninger fra både professionelle kritikere og offentligheden.
'Vi var nødt til at lave en historie om albumets oprindelse for at undgå den bias, der kan opstå, når nogen mener, at et kreativt produkt blev skabt af en computer,' siger Sturm. 'Og nu hvor vi har anmeldelser, afslører vi den sande oprindelse af albummet.'
Et af sporene kan høres ovenfor. Se om det lyder sammensat af en livløs hunk af computerkode for dig eller ej.
'Folk har ikke mistanke om noget ved melodierne, at de var computergenererede,' siger Sturm.
Han tilføjer, at ideen bag arbejdet ikke er at erstatte menneskelige komponister med computere, men at skabe nye værktøjer.
'Vores arbejde med mange samarbejdspartnere, såsom komponisten Oded Ben-Tal ved Kingston University i Storbritannien og professionelle musikere, har også vist, hvordan modellerne kan tjene et bredere formål: som nyttige partnere til at skabe ny musik,' siger Sturm.
