Da de tre medstiftere af badehåndklædestarter Sand Cloud fortsatte Shark Tank i 2016 delte de stadig en lejlighed med to soveværelser, der også blev et kontor.
Meget har ændret sig i de tre år siden: Især startede virksomheden 6,8 millioner dollars i omsætning i 2018 og er rangeret som nr. 308 på dette års Inc. 5000-liste over de hurtigst voksende private virksomheder i USA. Grundlæggerne tilskriver deres virksomheds vækst til en salgsstrategi, de har praktiseret siden første dag: Lav et lille parti af hvert produkt, og test det med forbrugerne, inden du producerer store mængder. Denne metode forbinder medstifterne med deres kunder og informerer deres planer for fremtidige produkter, ifølge medstifter Brandon Leibel.
'Vi kommer aldrig til at forpligte os for hurtigt til noget, før vi ved, at det er en vinder,' siger Leibel. 'Vi vil enten fordoble os eller prøve noget nyt.'
Leibel lancerede den San Diego-baserede forretning med vennerne Bruno Aschidamini og Steven Ford i 2014. De oprindeligt oprettede et badehåndklæde med en pude fastgjort, men skiftede tack efter at de gik ned ad stranden og opdagede at ingen var interesseret i at købe det. De endte med at udvikle, hvad der er blevet Sand Clouds signaturprodukt, et tyndt håndklæde lavet af tyrkisk bomuld, som kunderne kan rulle op og glide i en taske.
Når de vidste, at de havde et levedygtigt produkt, arbejdede medstifterne på skalering. De sagde op deres job og solgte deres møbler for at få mere plads i det kontor, der blev omdannet til lejligheden. Aschidamini og Ford solgte endda deres biler. Leibel holdt sit, så han kunne køre for Uber. Han indtjente også sin 401 (k).
Virksomheden genererede $ 30.000 i salg i sit første forretningsår og $ 430.000 det følgende år. På Shark Tank, de accepterede en aftale med Robert Herjavec, der tilbød dem $ 200.000 for 15 procent egenkapital, og salget skød yderligere opad. Mellem 2015 og 2018 voksede Sand Clouds omsætning med 1.469 procent.
I årenes løb har virksomheden tilføjet varer som vandflasker, metalrør og smykker til sin produktserie. Siden deres tidlige erfaring med at udvikle deres håndklæder har medstifterne - som nu alle er flyttet ind i deres egne hjem - testet hvert nyt produkt, de skaber med forbrugerne, inden de rullede det ud for alvor. 'Shoppere er kloge,' siger Leibel. 'De kan lugte falskhed.'
UDFORSK MERE Inc. 5000 VIRKSOMHEDERRektangel
