Astrofysikeren Neil deGrasse Tyson har ikke en, men to bøger om New York Times bestsellerliste. De fleste skynder sig ikke til boghandlen for at købe den nyeste bog med ordet 'astrofysik' i titlen, men de læser Tysons bøger. Så igen er der ikke mange videnskabelige bøger med sætningen: 'Ja, Einstein var en dårlig.'
Tyson forbinder med millioner af mennesker, fordi han er en ekstraordinær kommunikator. Men bemærkelsesværdigt er, at et af de værktøjer, han har brugt til at diskutere nutidens mest komplekse ideer, er et af verdens ældste skriveinstrumenter: fjerpen og blæk.
Du har sandsynligvis ikke brugt en fjerpenne dyppet i blæk, men Tyson har det. Han er en samler af skriveinstrumenter og kan tale i en time om sine yndlingspenne eller fyldepenne, ligesom han gør her . Han er så lidenskabelig for emnet, at han endda kan navngive det blæk, han brugte i en kalligrafipen for mere end tredive år siden til at tage laboratorie noter. Hvordan gør disse penne Tyson til en bedre kommunikator? Lyt omhyggeligt til, hvad han fortalte Wall Street Journal om hans passion for gamle skriveinstrumenter:
Hvis du ser på mindeværdige taler fra fortiden, er rytmerne tilfældigvis i pulser fra fem til syv ord. Så lærer du, at en enkelt dukkert af en fjerpen fik dig fem eller syv ord. Det kan være, at rytmen blev formet af, hvor meget blæk der kunne sidde i skaftet på en fjerpen. Mens jeg skriver, er jeg opmærksom på dette. Når du holder en tale, vil du ikke have, at dine sætninger skal være for lange.
Korte sætninger er bedst til kommunikation.
Tyson har ret. Gennem historien forstod store kommunikatorer kraften i korthed. For mere end 2000 år siden argumenterede Aristoteles, overtalelsens far, for at sætninger burde holdes korte, så de er lette at læse og lette at sige højt.
Thomas Jefferson skrev uafhængighedserklæringen for øret. Han læste sine egne sætninger højt for at få en følelse af rytme. Den første fyldepen ville ikke blive introduceret i yderligere halvtreds år, så Jefferson brugte fjer og blæk i sit lejede rum i det, der nu er kendt som Declaration (Graff) House i Philadelphia. Besøg museet, og du vil se en lille vase med fjerpenne. Lyt nu efter de 'pulser', som Tyson talte om. Du kan næsten se Jefferson dyppe sin pen igen.
Vi anser disse sandheder for at være indlysende [dip] At alle mennesker er skabt lige [dip] At de er begavet af deres skaber [dip] Med visse umistelige rettigheder [dip] At blandt disse er [dip] Liv, frihed og forfølgelse af lykke.
Abraham Lincoln brugte en dip pen til at skrive Gettysburg-adressen. På kun 272 ord var det kort, men havde stor indflydelse. Den mest berømte sektion blev skrevet og leveret i fem til syv ord 'pulser'.
Fourscore og syv år siden (fem)
Vores fædre bragte frem på dette kontinent (syv)
En ny nation (tre)
Undfanget i frihed (tre)
Og dedikeret til propositionen (fem)
At alle mænd er skabt ens (seks)
Tysons observation er strålende. Det giver mening, at gode ideer blev skrevet og leveret i korte bursts, fordi blækket ville løbe tør! Uanset hvad det er den måde, vi er vant til at lytte til information.
Hvis du vil have folk til at lytte til dine ideer, skal du holde dine ord enkle og sætninger korte.
Tyson lærte også at tale i korte sætninger meget tidligt i sin karriere, da han var midlertidig direktør for Hayden Planetarium i 1995. Forskere havde opdaget den første planet, der kredsede om en stjerne, der ikke var solen. NBC News sendte en reporter til interview med Tyson. Han gav en lang, meget teknisk forklaring. Hans kommentarer kom ikke til nyhedsudsendelsen. Han indså, at de fleste mennesker ønsker kortere forklaringer - soundbites. Til fremtidige interviews øvede han 'tre sætninger om et emne, der er så velsmagende, du måske vil fortælle en anden.'
Giv din lytter lækre bidder om et emne - enkle ord og korte sætninger. Hvis du gør det, vil dit publikum mere sandsynligt huske dine ideer og dele dem.
