Det var ikke længe siden, at SpaceX-chef Elon Musk blev kritiseret for at ryge marihuana på Joe Rogans podcast, Joe Rogan Experience . Musk's team flyver nu cannabis til den internationale rumstation (ISS).
I en planlagt flyvning i marts bringer SpaceX gods til ISS. Ud over den normale nyttelast inkluderer lasten også hamp og kaffe, Newsweek rapporter, efter at have talt med virksomhederne bag beslutningen. Ifølge rapporten samarbejder Front Range Biosciences med SpaceCells USA og BioServe Space Technologies for at afgøre, om rumfart og miljøet i rummet på nogen måde genetisk muterer planterne.
Hamp er en føderal lovlig stamme af cannabis, der bruges på en række forskellige måder, herunder i tøj, sko, reb og mere. Det har et ekstremt lavt niveau af tetrahydrocannabinol (THC), hvilket betyder, at det ikke kan producere de psykoaktive effekter, der er almindelige i marihuana. På føderalt niveau er marihuana stadig ulovligt. Nogle stater har dog gjort det lovligt til fritidsbrug, medicinsk brug eller begge dele.
At bringe hamp- og kaffecellekulturer til rummet kunne have vigtige og dybe virkninger på vores bredere forståelse af landbruget. Hovedsagelig ønsker forskerne at vide, om plads på en eller anden måde påvirker planterne væsentligt, og hvordan de kan bruges i fremtiden til en række forskellige produkter. Visse gavnlige ændringer kan skabe nye opdagelser i plantebaserede produkter.
På samme måde fortalte forskerne Newsweek at de ønsker at undersøge planterne, når de kommer tilbage til Jorden for at afgøre, om de genetisk kan ændre dem til at vokse i hårdere miljøer. Faktisk håber forskerne, at de kan udvikle måder til at sikre, at planter kan overleve i forskellige miljøer, da klimaforandringer yderligere påvirker verden. En betroet plantebaseret fødekilde på det tidspunkt kunne være kritisk.
For at opnå dette og få reel indsigt skal planterne dog være i rummet i 30 dage. Forskerne sender 480 plantekulturer i kredsløb og evaluerer derefter planterne, når de vender tilbage til planeten.
For sin del handler SpaceX kun lidt mere end kureren og bringer planterne til og fra rummet. Forskerne var dog hurtige til at bemærke, at hvis deres indsats er vellykket, vil der blive udført mange flere plantebaserede forsøg ombord på SpaceX-køretøjer for at udvikle hårdere planter.
