Snapchat - nyligt infunderet med $ 60 millioner finansieringsrunde - ansætter ingeniører, styrker serverens plads og tilføjer nyt perspektiv til bestyrelsen. Virksomheden værdiansættes til $ 800 millioner.
Kort sagt: Snapchat, et skrabet 17-personers Los Angeles-firma bag en app til at sende forsvindende fotos og tekst, vokser op. Så hvorfor kan ikke vores ideer om, hvad virksomheden gør - og gør det meget godt - træde op af tagrenden?
fisker mænd i et forhold
Det er let nok at besvare for alle, der har sendt et forsvindende billede med noget fjollet eller vanhellig trukket på det til en ven. Det er sjovt. Og måske er det endda lidt vanedannende.
Men hvis du synes, det er absurd, at et firma, der bare forenkler afsendelse af uhyggelige eller absurde selvdestruerende fotos, værdsættes til 800 millioner dollars, har du fuldstændig ret. Men det er ikke, hvad Snapchat gør bedst - det er heller ikke det, der fik appen til at starte i første omgang ifølge kilder, der studerer og observerer dens anvendelse.
I 2011, da Stanford-grader Evan Spiegel og Bobby Murphy lancerede Snapchat, var brugeradoption langsom, men studerende på nogle få klasseskoler i Californien begyndte at downloade det som en meget bekvem løsning til kommunikation. For det første tillod det dem at sende beskeder, i fotos og skrivning, væk fra forældrenes og lærernes øjne (men pokker, denne hemmeligholdelse er den samme grund Snapchat angiveligt sprænger op på Wall Street ). For det andet fungerer det via Wi-Fi, så afsendelse af meddelelser udtømmer ikke familiens dataplan, ligesom sms-beskeder. For det tredje fungerer appen på enheder, der ikke er smartphones - så teenagere, der endnu ikke har telefoner, kan også deltage i messaging-sjovt.
'En af grundene til, at det er blevet så populært blandt yngre teenagere, er at du kan bruge snapchat med en iPod touch,' siger Jake Katz, general manager hos YPulse, et ungdomsmarkedsundersøgelsesfirma. 'Børn, der ikke har mobiltelefoner eller dataplaner, kan bruge det.'
TIL New York Times oversigtshistorie om Snapchat indeholdt en fortællende nugget om, hvordan appens brug spredte sig - startende med en gymnasium i det sydlige Californien.
Mr. Spiegel og Mr. Murphy delte en opdateret version til iPhone med omkring 20 venner i september 2011. Et par uger efter begyndte de at se en tilstrømning af nye brugere, parret med usædvanlige spidser i aktivitet, og toppede mellem kl. 8 og kl.
Det viste sig, at aktiviteten var centreret omkring en gymnasium i Orange County. Hr. Spiegels mor havde fortalt sin fætter, som var studerende på skolen, om appen, som derefter spredte sig over hele skolen.
Andre gymnasieelever i det sydlige Californien tog det op, hvor antallet af daglige aktive brugere steg fra 3.000 til 30.000 på en måned i begyndelsen af 2012.
Genmærker , ejeren af en mindre virksomhed i Philadelphia (og en spaltist for begge Inc. og New York Tider ), er også far til tre nyuddannede gymnasieelever, der begyndte at bruge Snapchat deres yngre skoleår.
'Det er gratis, det er en enkel måde at kommunikere på, og det undgår dataplanerne,' siger Marks. 'Mine børn misbruger det dog hele tiden.' Han siger, at de brugte det hele skoledagen, selvom brug af mobiltelefon var forbudt under undervisningen. Han tilskriver appens popularitet ikke kun til undgåelse af databrug, men også til den skiftende karakter af kommunikation blandt teenagere.
hvordan man dater en vandmand
'Historisk klager alle over, hvor meget deres børn sender tekst. Den anden klage var: 'de bruger ikke engang fulde ord længere!' Kommunikationen bliver kortere og kortere, siger Marks. 'Snapchat tager det videre - der behøver ikke engang at være ord.'
Katz har en anden teori om Snapchats vedvarende popularitet blandt det kommende-i-alder-et-klik-ad-gang-sæt.
'Det er som betatestning af dig selv, trykprøvning af din formende identitet i realtid.'
--Jake Katz, Ypulse
fisk kvinde og skytte mand
'Du kan få feedback fra venner uden at efterlade spor,' siger han. 'Det er ikke pinligt - men det er lige så givende som at uploade noget til Facebook. Det er som betatestning af dig selv, trykprøvning af din formende identitet i realtid. '
Overvej Snapchat ikke Instagram-med-forsvindende billeder, men snarere som What's App - den hyperpopulære messaging-app - med selfies. Masser af masser af selfies.
I april, spejl pralede bevæger sig opad på 150 millioner billeder gennem Snapchat-serverne dagligt. Det var en tredobling fra det foregående kvartal. Og væksten fortsætter: I dag er det op til 200 millioner billeder dagligt. Virksomhedens meddelelse om ny finansiering fra blandt andet Institutional Venture Partners, General Catalyst Partners og SV Angel bringer sin samlede finansiering til $ 75 millioner.
Ja, det er en utrolig mængde penge for en virksomhed uden en plan om at tjene penge, og hvis primære tjeneste forsvinder sporløst efter et par sekunder. Investorer er ikke forbløffede. IVP-partner Dennis Phelps skrev i en blogindlæg at hans firma var imponeret over Snapchats greb om en ung demografi, men bemærkede også: 'Det er ingen hemmelighed, at Snapchat endnu ikke har tændt for sin indtægtsgenerering.'
Fremtiden for Snapchat, hvis vi ser på dens nye forretningsområde, kan være mindre kortvarig. Det bevæger sig ind i 'Post Millennial' demografien med et nyt produkt, der blev annonceret lørdag, kaldet SnapKidz. Mens Snapchat er begrænset i brug til teenagere 13 og ældre, er SnapKidz designet til småbørn og op - og tillader fotos, billedtekster, tegning - og for at disse kompositioner skal gemmes af forældre i stedet for at blive sendt ud i æteren.
