Da Casey Neistat, YouTube-influencer og filmskaber, først lancerede sin app i 2015, fik den masser af 1,2 millioner downloads. Appen, der hedder Beme, lader brugerne dele korte videoer på deres mobiltelefoner.
Det gjorde naturligvis ikke ondt, at Neistat havde millioner af tilhængere på YouTube og formåede at skaffe mere end 2 millioner dollars i frøfinansiering. (I alt har Beme rejst $ 6 millioner - inklusive fra det fremtrædende VC-firma Lightspeed Venture Partners.) Men over tid kunne virksomheden ikke opretholde sin vækst.
'Lanceringsugen var fantastisk, men uanset hvad, går du ned,' minder Beme medstifter og CTO Matt Hackett. Han indrømmer, at appen kæmpede for at fastholde brugerne. 'Du ved ikke, hvor hårdt, og du vil ikke være i stand til at fortælle [du er styrtet ned), før du er langt dybt inde i det,' sagde han. I januar 2016 forsøgte medstifterne at genstarte appen. Kort efter overvejede Beme at blive erhvervet, og en større friere tog agnet.
Mandag CNN annonceret at det ville absorbere Beme for rapporterede $ 25 millioner. (Hackett nægtede at kommentere dette tal.) Selv om vilkårene for aftalen ikke blev offentliggjort, blev virksomhederne enige om at lukke Beme og i stedet give grundlæggerne den kreative frihed til at starte en ny satsning under CNN-paraplyen, der kommer så snart næste sommer.
Selvfølgelig spekulerer du sandsynligvis på, hvorfor CNN - som voksede sit primetime-seerskab med 38 procent i 2015 - ville erhverve et spirende socialmediefirma, der til dato har genereret nul indtægter. Ifølge netværks globale chef for digital, Andrew Morse, ligger svaret i den demografi, som Beme har lokket på sin platform på lidt over et år.
'Casey [Neistat] har udnyttet næsten seks millioner virkelig magtfulde seere, hvoraf de fleste ikke indstiller sig på CNN,' sagde Morse til New York Times.
Tilføjet Neistat, i et interview med Randen : 'Der er en enorm mistillid mellem publikum, der ser mit indhold online, og de oplysninger, som traditionelle medier lægger ud. Vores brede ambition er at finde ud af en måde med teknologi og medier til at bygge bro over den gigantiske kløft. '
Til hans punkt bliver amerikanerne opmærksomme på nyhedskilder, især i lyset af Donald Trumps overraskende sejr i det amerikanske præsidentvalg i år. Tilliden til medierne til at rapportere nyhederne 'fuldstændigt, præcist og retfærdigt' er faldet til sit laveste niveau i historien, ifølge en september Gallup-afstemning . Og den valgte præsident har henvist til medierne som 'skæve' og 'rigget' og truet med at sagsøge organisationer som New York Times.
Kun to af de 100 største amerikanske aviser (i omløb) havde tilsluttet Trump for præsident forud for valget, hvor de fleste store afsætninger forudsagde sejr for Hillary Clinton på valgaften. Således har det været noget af en udfordring at genvinde troværdighed i kølvandet. I mellemtiden hævder mange, at spredningen af 'falske nyheder' - eller falske oplysninger, der præsenteres som kendsgerninger, og spredt over sociale mediesider som Facebook og Twitter - måske har haft påvirket resultatet t .
Men grundlæggerne hævder, at Trumps sejr har 'livgivet' Bemes forretningsmodel. På valgaften lancerede appen en serie af live 'Exit Poll' -videoer, herunder perspektiver fra dem, der stemte på milliardærens ejendomsmogul.
'Der var masser af stemmer, vi ikke havde set før,' husker Hackett. 'Det har gjort os enormt levende og gjort det så klart, at vi lever i filterbobler.'
Målet med Beme har trods alt været at bringe en mangfoldighed af synspunkter i spidsen. Uoverensstemmelsen mellem, hvad de fleste forretninger forudsagde for Trump, og virkeligheden i hans forestående formandskab, viste for Hackett, at hans forretning kunne give større værdi til større netværk.
Austen Fankhouser, en digital marketingassistent hos social media-konsulentbureauet Room 214, siger, at Beme tiltrækker nøjagtigt den type publikum, som forretninger som CNN er sultne på: Millennials eller dem mellem 18 og 34 år.
'Millennials blev født i en mediemættet verden og er mere kræsen end nogen anden generation om, hvilket indhold de tillader i deres liv,' fortæller hun Inc. 'De ser stort set traditionelle nyhedskanaler som brudte og søger information og nyheder fra kilder, som de anser for mere autentiske - som sociale medier og online anmeldelser.'
'Jeg vil skubbe tilbage mod en let position, det vil sige, at dette er overraskende perspektiver,' tilføjede Hackett Trump-vælgerne. 'Der er mange måder, hvorpå vi skal samle dem bedre og vise dem bedre og finde måder at stemme dem på.'
