Goodwill er en type immaterielt aktiv. Det defineres som forskellen mellem dagsværdien af et selskabs aktiver (minus dets forpligtelser) og markedsprisen eller den anmodede pris for det samlede selskab. Med andre ord er goodwill det beløb, der overstiger virksomhedens bogførte værdi, som en køber ville være villig til at betale for at erhverve den. En kombination af reklame, forskning, ledelsestalent og timing kan give en bestemt virksomhed en dominerende markedsposition, som en anden virksomhed er villig til at betale en høj pris for. Denne evne til at beordre en præmiepris for en virksomhed er resultatet af goodwill. Hvis et salg realiseres, opregner den nye ejer af virksomheden forskellen mellem bogført værdi og den pris, der er betalt som goodwill, i regnskabet.
Salg af en virksomhed kan involvere et antal immaterielle aktiver. Nogle af disse kan være specifikt identificerbare immaterielle aktiver - såsom varemærker, patenter, ophavsret, licensaftaler - der kan tildeles en værdi. De resterende immaterielle aktiver - som kan omfatte virksomhedens omdømme, brandnavne, kundelister, enestående markedsposition, viden om ny teknologi, god placering og specielle kompetencer eller driftsmetoder - klumpes normalt ind i kategorien goodwill. Selvom disse faktorer, der bidrager til goodwill, ikke nødvendigvis har en tildelbar værdi, tilføjer de ikke desto mindre den samlede værdi af virksomheden ved at overbevise køberen om, at virksomheden er i stand til at generere unormalt høj fremtidig indtjening.
Selvom goodwill utvivlsomt har værdi, er det stadig et immaterielt aktiv og registreres derfor ikke i en virksomheds bøger. Faktisk bruger mange virksomheder en værdi på en dollar til goodwill i deres daglige regnskabsprocedurer. Mange virksomheder kunne sælges til en premiumpris baseret på det gode omdømme, de har etableret. Men sådan goodwill registreres aldrig, før en faktisk erhvervelse finder sted. Anskaffelsesprisen bestemmer størrelsen af goodwill, der registreres efter køb af et selskab. For eksempel, hvis en lille virksomhed med aktiver på $ 40.000 købes for $ 50.000, registrerer køberen $ 10.000 $ goodwill.
Generelt begynder fastlæggelse af en virksomheds salgspris med en vurdering af dens egenkapital, som inkluderer materielle aktiver såsom fast ejendom, udstyr, lagerbeholdning og forsyninger. Derefter tilføjes et ekstra beløb for immaterielle aktiver (undertiden kaldet et 'blå himmel' -beløb), som kan omfatte ting som patentrettigheder, et handelsnavn, en konkurrenceklausul og goodwill. Eksperter bemærker, at i salg af små virksomheder bør den samlede sum af tilføjelser med 'blå himmel' sjældent være mere end et års nettoindkomst, fordi få købere er villige til at arbejde længere end det gratis. For offentlige virksomheder er mængden af goodwill ofte afhængig af svaghederne på aktiemarkedet. Da aktiekursen bestemmer købsprisen, kan den værdi, der tilskrives goodwill, svinge vildt i løbet af en overtagelse.
Standardregnskabsprocedurer angiver, at køberen efter en overtagelse skal afskrive goodwill over en periode på 15 år ved hjælp af den lineære metode. Med andre ord fratrækkes en femtendedel af det oprindelige beløb, der tilskrives goodwill, hvert år. Da denne afskrivningsperiode er længere end den krævede for de fleste materielle aktiver, er det normalt en god ide at afsætte så meget af købsprisen som muligt til forretningsudstyr. Den kortere afskrivningsperiode vil gøre det muligt for køberen at fremskynde fradrag og dermed opnå tidligere skattebesparelser.
Lejlighedsvis kan goodwill, der er bogført efter salget af en virksomhed, nedskrives eller reduceres. Sådanne lejligheder opstår normalt på grund af et større skift inden for det marked, hvor virksomheden er aktiv, et skift, der forårsager en revurdering af virksomheden. Et eksempel på sådan er mobiltelefonmarkedet. I løbet af 2000'erne voksede markedet hurtigt, da mange nye virksomheder kom ind på markedet, og mange fusioner og opkøb fandt sted. I slutningen af 2005 og begyndelsen af 2006 annoncerede T-Mobile og Vodafone store nedskrivninger af goodwill på deres bøger for mere nøjagtigt at afspejle den konkurrenceprægede markedsplads, hvor de opererer.
I årenes løb har der været en vis utilfredshed med den måde, hvorpå goodwill håndteres regnskabsmæssigt. For det første, da goodwill undertiden er en stor del af en virksomheds anskaffelsespris (især i tilfælde af store offentlige virksomheder), kan afskrivning af goodwill have en væsentlig negativ indvirkning på købers nettoindkomst. For det andet adskiller behandlingen af goodwill i henhold til amerikansk lovgivning sig fra mange andre lande, hvilket undertiden sætter amerikanske virksomheder i en ulempe ved internationale fusioner og opkøb.
BIBLIOGRAFI
Anthony, Robert N. og Leslie K. Pearlman. Essentials of Accounting . Prentice Hall, 1999.
Bedst, Jo. 'T-Mobile Goodwill Tarm med 1,5 milliarder euro.' Mobil og trådløs . Silicon.com Tilgængelig fra http://networks.silicon.com/mobile/0,39024665,39156963,00.htm 3. marts 2006.
Bragg, Steven M. Bedste praksis for regnskab . John Wiley, 1999.
Weatherholt, Nancy D. og David W. Cornell. 'Regnskab for Goodwill Revisited.' Ohio CPA Journal . Oktober-december 1998.
